12月18日大约22时，美国加利福尼亚州Fresno市（人口52万）西南部北大道和Orange 大道附近1家化工厂（通用涂料生产公司）发生爆炸，冒出1个令人炫目的大火球。

该市消防官员说，起火化学品实际是1种用于遏制明火的阻燃剂。他说，该厂1台用来给化学品保温的机器发生系统故障，造成了若干桶化学品过热，随后起火。消防人员在开始灭火时，突然发生了爆炸，冒出1个巨大火球，幸好没有人受伤。他们轮流灭火，尽量减少暴露化学品。此外，他们还在周边挖沟，防止有毒消防水流入雨水排放系统扩散。

12月18日大约22时，Fresno市西南部99号高速公路与北街附近1幢工业用建筑发生火灾。参加灭火的近20名消防人员，一度被迫后撤。他们在进入现场时，若干桶危险物质突然发生了爆炸。危险物质应急处置人员也赶到现场，防止消防人员暴露危险化学品。调查人员说，厂房内用来制造阻燃剂这种物质发生过热，导致了起火、爆炸。

 综上所述，12月18日大约22时，美国加利福尼亚州Fresno市的通用涂料生产公司厂房内用来制造阻燃剂的数桶危险化学品，因保温机器设备发生故障而过热起火，在消防人员准备灭火时突然爆炸，冒出了1个巨大火球。